11-12 февраля состоялся визит Президента Российской Федерации в Саудовскую Аравию, Катар и Иорданию, сразу и повсеместно поименованный "историческим". Примечательно, что только российские журналисты президентского пула, впервые воочию столкнувшиеся со всей сладостью восточного гостеприимства, позволяли себе некоторую иронию при упоминании "историчности". Американская, европейская и арабская пресса единодушно говорила о подлинно историческом значении визита.

Дело тут отнюдь не только в уникальности его размаха. Хотя бесспорно, что и размер делегации имеет значение. Вместе с Президентом на Ближнем Востоке побывали руководители МИД, Минтранса, Минпромэнерго, главы субъектов Федерации, директора Федеральной службы по военно-техническому сотрудничеству и "Рособоронэкспорта", РАО "РЖД", руководитель Роскультуры, топ-менеджмент  министерств экономического блока и крупнейших компаний, включая  «Газпром», "Лукойл", РусАл, "Система", Стройтрансгаз. В одном только Королевстве Саудовская Аравия (КСА) было подписано пять соглашений, в том числе, об устранении двойного налогооблажения, о постоянном авиасообщении, о банковском сотрудничестве с саудовским Фондом развития. Принимающие стороны соревновались в великолепии парадов и демонстрации дружеских чувств. В КСА В.Путина наградили орденом Абдель Азиза, а М.Шаймиева международной премией за служение Исламу Фонда короля Фейсала. Если выдвижение М.Шаймиева на премию, проводившееся ОИК, Советом муфтиев России и Академией наук РТ, не явилось неожиданностью, то орден Абдель Азиза можно считать в какой-то мере сюрпризом. Из глав иностранных государств его получили Ж.Ширак и Ху Цзинтао. Как и сказал на награждении король Абдалла, его вручают только исключительно заслуженным друзьям королевства. При столь громких символических проявлениях трудно заподозрить отсутствие смысловой подоплёки. Однако пресса была довольно скупа на описание подробностей переговоров. Поэтому до появления более подробных "исторических" отчётов нам придётся довольствоваться экстраполяцией широко известных и неоднократно обозначенных интересов сторон при помощи тех крупиц информации, которые уже стали достоянием гласности.
Естественным образом легче всего расшифровывается символика катарского фрагмента президентского турне. Третья в мире страна по разведанным запасам газа (после РФ и Ирана) ранее практически не привлекала внимания  России. Исключение составляет убийство одного из известных фаундрайзеров северокавказских террористов – Зелимхана Яндарбиева. Визит российского президента был запланирован ровно на сутки, предшествующие трёхлетней годовщине этого знаменательного события в войне с террором. Такой броский знак  служит однозначной  демонстрацией полного забвения взаимных обид, связанных с укрывательством и выслеживанием террористов. Меморандум о взаимопонимании между "Катар Петролеум" и "Лукойлом" не может быть основным событием визита в силу своего общего и предварительного характера. Поэтому мы не ошибёмся, если сочтём возможным считать основной темой катарской поездки газ. Катар (также как и КСА, через которое идёт транзитом катарский газ) реально заинтересован в создании если не газового картеля, то, по крайней мере, работающей системы согласования интересов наподобие саудовско-российского комитета по нефти и энергетике. Создание этого комитета расценивалось в Заливе как одно из основных достижений визита нынешнего саудовского короля (тогда кронпринца) Абдаллы в РФ в 2003 году. Впечатление, что в картеле больше заинтересована Россия - временная иллюзия, сложившаяся на основании того, что тема постоянно поднималась Путиным. Это объясняется не большей заинтересованностью России, а её большими возможностями (в силу большего международного веса) по открытому формулированию данной темы. Кроме того, нельзя, конечно,  отнести высказывания катарского эмира  Хамада бин Халифа ат Тани (например, на совместной итоговой конференции) о невозможности краткосрочного регулирования цен на газ полностью на счёт дипломатической "наивности". Из экспортёров газа только Российская Федерация пока приобрела относительно эффективный опыт такого регулирования, и вполне допустимо предполагать, что арабские поставщики газа скептически относятся к возможности разговаривать с ЕС (основным потребителем) с позиции силы. Как бы то ни было, апрельская научно-практическая конференция по детализации возможностей создания газового картеля (уже окрещенного американцами ОГЕК) должна собраться в Катаре. Российский президент, разумеется, обещал прислать представительную делегацию.
Итоговые встречи президентского турне с королём и правительством Хашемитского королевства, а также палестинским лидером в Иордании достаточно прозрачны, даже более чем катарская часть. К сожалению, мнение иорданского короля, высокий авторитет которого базируется на рейтинге одной из сильнейших в регионе армий и высокопрофессиональных спецслужб, имеет только экспертную значимость. Не располагая мощной нефтяной индустрией, Хашемитское королевство подобно Палестине во многом зависит от субсидий  друзей в мировом сообществе. Финансовые трудности, однако, не заставили иорданцев опустить руки, и они постоянно держат первенство в регионе по диверсификации экономики и инновативным решениям. В приречном королевстве обсуждалось строительство трубопроводов, НПЗ, электростанций, подключение страны к газопроводу "Голубой поток". С Иорданией подписано два межгосударственных соглашения: о поощрении и взаимной защите капиталовложений, о создании российско-иорданского Делового совета и два коммерческих: о продаже вертолетов Ка-226, о сотрудничестве между ВАЗ и иорданской автомобильной компанией. Политическая часть, так или иначе, завязана на Палестинский вопрос. Скорее всего, всё реально и ограничилось "оживлением квартета" посредников, как очень точно выразился иорданский МИД. В ситуации, когда слишком многие из участников заинтересованы в дестабилизации, рассчитывать на быстрое эффектное решение не приходится. Даже в мекканском перемирии между ФАТХ и ХАМАС, казалось бы, разрешившем все противоречия, заложена бомба – не определено, за кем из противостоящих сторон закрепляется пост министра внутренних дел, контролирующего все силовые структуры. Хамасовское ополчение также осталось в первозданном виде. Скорее всего, российский президент дал иорданскому и палестинскому лидерам советы, которые не могут дать другие посредники. Спонсируя, как постоянно повторяют американцы, не более 1% расходов Палестинской автономии, Российская Федерация опирается скорее не на финансовый шантаж, а на старые ещё сохранившиеся советские связи, поэтому Путин имел возможность ставить перед своими партнёрами по переговорам проблемы в совершенно иных -- более личных ракурсах, отличных от дипломатии прочих участников "квартета". Косвенно это подтверждается повторением президентом намёков на слабую адекватность Запада на итоговой пресс-конференции в Аммане.
Как и следовало ожидать, центральной частью ближневосточного путешествия президента было посещение КСА. Там Путин провёл самое продолжительное время (одиннадцатое и утро двенадцатого февраля) и наиболее насыщенные переговоры. В то же время, сообщения оттуда содержат наименьший объём конкретики.
КСА - держава первого ранга. Королевство входит если не в шестёрку-восьмёрку, то уж точно в дюжину самых влиятельных государств мира. Экономически это основано на официально крупнейших разведанных нефтяных запасах и самой большой нефтедобыче. Вооружённые силы КСА (совокупность армии, национальной гвардии и королевской гвардии) не высоко котируются в регионе (особенно на фоне буквально отдрессированных армий Иордании и ОАЭ), однако располагают разветвлённой инфраструктурой подземных сооружений и баллистическими ракетами (закупленными у КНР). Что позволяет предполагать, по крайней мере, некоторую небеспочвенность устойчивых слухов о наличии ядерного оружия. Однако уникальный "секрет" государственной мощи КСА не в экономике и не в силовом ресурсе (которые, впрочем, покрыты туманом свойственной арабским странам секретности), а в эксклюзивном контроле над двумя основными святынями Ислама - Меккой и Мединой. Титул "Хранитель двух святынь" означает потенциальную возможность хоть раз в жизни (согласно религиозным предписаниям каждый обязан стремиться хоть раз в жизни совершить хадж) напрямую повлиять на любого из многомиллионной исламской общины. Часто влияние это неосознаваемое - чисто эмоциональное: на уровне неразрывной ассоциации с Меккой и обладанием Каабой. Сказать, что саудиты бросили значительную часть добытых от продажи углеводородов денег на пропаганду исламского образа жизни и в особенности негосударственных организаций миссионерского-благотворительного толка, было бы сильным преуменьшением. Даже орденоносный Путин и лауреат Шаймиев, награждённые за исключительные заслуги перед Исламом, вряд ли смогли бы многого добиться, если бы не помощь саудитов. Никакая государственная пропаганда (ну, может, китайская) не может даже сравниться с саудитской. Придерживаясь "ваххабизма", то есть крайне упрощённого религиозного учения, отрицающего внутренние различия между мусульманами, саудиты практически не делают различия между Исламом и королевством. Что хорошо для королевства, считается хорошим и для Ислама. Разумеется, такая позиция навлекла на правящую династию гнев разнообразных экстремистов, которые, впрочем, удачно маргинализуются или выталкиваются из страны. Показательно, что перед визитом российского президента саудовцы говорили о том, что в обществе неизбежно будет недовольство, которое, впрочем, столь же неизбежно никак не проявится. В полном соответствии с официальной позицией для граждан КСА Палестина оказалась важнее Чечни. Тем не менее, в российской делегации отсутствовали Кадыров и Алханов, которые считают ваххабистов "шайтанами" (при абсолютной взаимности со стороны ваххабистов). В последнее время саудовцы предприняли ряд шагов по разделению "ваххабизма" и собственной властной системы (не делая,  впрочем, отличий между Исламом и династией). В частности, это постоянный пересмотр школьных программ в сторону их всё большей либерализации и публичное осуждение королём принципа "такфир". "Такфир" - объявление (на основании судебного приговора) каких-либо групп или лиц немусульманами, один из стержней "ваххабизма", позволяющий применять против таких групп или лиц весь комплекс средств, предписанных Кораном против неверных.
Во взаимодействии с Российской Федерации для КСА можно выделить несколько интересных аспектов: в первую очередь, это урегулирование ближневосточного кризиса, затем сотрудничество в сфере производства и продажи углеводородного сырья и импорт вооружений. Ближневосточный кризис для КСА - это не Ливан и не Ирак, а проблема иранского ядерного оружия - "шиитской бомбы". Позиция КСА по возможному появлению ядерного оружия у Исламской республики Иран (ИРИ) и, соответственно, возможной реакции на это США и Израиля двойственная. С одной стороны, КСА заинтересовано в ослаблении ИРИ, потенциально угрожающей ему шиитским сепаратизмом-ирредентизмом в нефтеносных северных провинциях. Такая заинтересованность недвусмысленно проявилась в поддержке саудовскими богословами и членами королевской фамилии конспирологических заявлений президента Египта и короля Иордании о создании в регионе "шиитского полумесяца", в сочетании с практически ультимативными шагами саудовской дипломатии по ограничению свободы действий ИРИ по поддержке шиитских общин в Ираке и Ливане, а также сирийского правящего режима. КСА наносили прямой ущерб экономике Ирана, увеличивая добычу нефти и этим снижая цену за баррель. Расчёт делался на то, что "королевство выдержит и 37 долларов за баррель, а вот у Ахмадинежада посыпется вся его амбициозная «социалка». Непосредственно перед визитом Путина КСА и ИРИ вели сложные переговоры на уровне секретарей советов национальной безопасности (принца Бандара бин Султана и Али Лариджани соответственно). По сведениям проиранских источников, КСА предлагало в обмен на ограничение иранской активности и международный трибунал над предполагаемыми просирийскими убийцами ливанского премьера Харири (саудовского ставленника) признание ИРИ региональной державой и учёт её интересов в Ираке. Иранцы не дали определённого ответа, отложив переговоры под надуманным предлогом. Визит Путина, формально занимающего проиранскую позицию, может привести к подвижкам в разрешении этого узла. С другой стороны, КСА не заинтересовано в полном разрешении кризиса, так как в случае капитуляции ИРИ США в значительно меньшей степени будут нуждаться в таком союзнике и даже могут по иракскому опыту сделать ставку на шиитов, вплоть до буквальной реализации конспирологических прогнозов о появлении новой шиитской сверхдержавы на месте Ирака, Ирана, Сирии и Иордании. Нельзя полностью исключать и желание КСА легализовать своё ядерное оружие под шумок иранской ядерной угрозы. А также нежелание остаться единственной сверхдержавой (сверхугрозой) в ближнем зарубежье Израиля. Даже учитывая, что в данном построении опущена масса нюансов, очевидно, что Россия не заинтересована в дальнейшем применении КСА "нефтяного оружия", которое бьёт не только по ИРИ, но и по РФ. Вполне возможно, что в Кремле действительно вспоминают 10 долларов за баррель в июне 1986. Слова Путина о стремлении к равенству везде, в том числе, и в Заливе, и на Арабском полуострове можно толковать и как дипломатичное желание осадить чересчур разошедшихся  борцов за региональную гегемонию.
Сотрудничество по добыче и транспортировке углеводородов между КСА и РФ несколько более прозрачно. Стало достаточно широко известно, что Лукойл собирается инвестировать  215 миллионов долларов в КСА после того, как получил доступ к месторождению, являющемуся частью (в некоторых источниках, граничащему) с аль Гавором - крупнейшим месторождением в мире.  Созданная два года назад компания Лукойл Сауди энерджи (80% Лукойл, 20% Саудовская добывающия компания - Сауди Арамко) по договору должна просуществовать  40 лет, королевская лицензия получена на пять лет. Проекты по строительству газопроводов, по которым в КСА работают «Газпром» и Стройтрансгаз, неизбежно увязываются с идеями "ОГЕК" и, скорее всего, приобретут новое звучание после апрельской конференции в Дохе.
Перед визитом муссировалась тема военно-технического сотрудничества. В основном злобствовала французская пресса, переживавшая по поводу возможной поставки 150 танков Т-90С, которые проходили испытания в КСА в течение 2006 года. Французов можно понять, после того как они не освоились с политикой саудовских закупщиков (разумеется, основанной на различных «неформальных» финансовых механизмах), танковое производство во Франции пришлось закрыть (собственные вооружённые силы переукомплектованы, иностранных покупателей нет) из-за отсутствия спроса навсегда. Тем не менее, основной интерес стран Залива это ПВО. Бешеные темпы развития ВВС иранской армии и революционной гвардии говорят сами за себя. А есть ещё ведь и традиционный враг - Израиль. Важнейший политический ресурс КСА "Две святыни" в силу географического положения уязвим только с воздуха. Если допустить у КСА наличие ядерного оружия, то для его успешного развёртывания (это никак не более десятка боевых зарядов) эффективное ПВО входит в число необходимо достаточных условий.
Кроме кризиса, углеводородов и оружия для КСА существует ещё одна выделяющаяся тема. Это культура. Точнее исламская культура. Другой в КСА просто не признают. О соглашениях в сфере культуры много говорилось до визита, но в ходе его они не получили заметного освещения. На основании косвенных данных (пышные награждения, отсутствие в делегации политических деятелей культурного плана, при наличии чистого исполнителя - руководителя Роскультуры), можно предположить, что Москва пошла на беспрецедентные уступки по  распространению исламской культуры в границах СНГ.
Таким образом, в случае самого смелого варианта развития вектора ближневосточной политики РФ, заданного февральским визитом Путина, Россия становится значимым медиатором в Ближневосточном кризисе. Играет решающую роль в сохранении статус-кво для Аравии и Ирана (а возможно и сохранения существующих режимов). Становится решающим игроком в Ираке - если два основных кукловода иракских партизан: КСА - суннитских и ИРИ шиитских будут обязаны России всем, начиная от мира и заканчивая ПВО. Выходит на равные позиции в газовом диалоге с ЕС - при сохранении тенденции к созданию "ОГЕК". При минимальной уступке - ускорении уже объективно существующих тенденций к унификации Ислама на территории СНГ.