Площадь: 448,1 тыс. км2.
Население: 4,29 млн. чел (1998 г.).
Государственный язык: туркменский.
Столица: Ашгабат (Ашхабад) (более 600 тыс. жителей).
Денежная единица: манат.
Государство: президентская республика. Президент Сапармурат Ниязов одновременно является председателем кабинета министров. 18 мая 1992 г. принята Конституция. Избранный на всенародных выборах президентом в 1990 г., С. Ниязов был переизбран согласно новой Конституции 21 июня 1992 г., однако выборы происходили на безальтернативной основе. Вскоре полномочия Ниязова были продлены парламентом (Меджлисом) до 2002 г. В 1999 г. его полномочия были продлены парламентом на неопределенный срок, однако С. Ниязов отказался стать пожизненным президентом, заявив о том, что выборы президента состоятся в 2008 – 2010 г. Согласно конституции 1992 г., в стране существуют два парламентских института: однопалатный Народный совет (частично избирается, частично назначается, собирается крайне редко) и однопалатный избираемый Меджлис. Оппозиционные партии формально запрещены.
География: государство на юго-западе Средней Азии, частично в пределах Туранской низменности. На севере граничит с Казахстаном и Узбекистаном, на востоке - с Узбекистаном и Афганистаном, на юге - с Афганистаном и Ираном. На западе омывается Каспийским морем. На территории Туркмении, близ г. Кушка, находится крайняя южная точка СНГ. Большую часть территории страны занимает пустыня Каракум. В южной части республики высятся горы Копетдаг. Крупнейшие реки: Амударья, Мургаб, Теджен. Крупнейшие города: Ашгабат, Чарджоу (164000 человек), Ташауз (114000 человек).
Климат: пустынно-континентальный, засушливый с жарким и сухим летом и холодной зимой. В долине р. Атрек – сухой субтропический.
Население: туркмены (72%), русские (12%), узбеки (9%), казахи, татары, украинцы, азербайджанцы, армяне. В стране 87% мусульман, 11% православных.
Экономика: в советский период Туркменская ССР была источником сырья, прежде всего хлопка и энергоносителей (нефти и в особенности газа). В сельском хозяйстве преобладают посевы хлопчатника, существует шелководство, в последнее время происходит переориентация части земель на выращивание зерновых и плодово-овощных культур. Важна роль кочевого животноводства: разводятся тонкорунные козы, каракулевые овцы, верблюды, племенные лошади. В стране имеются значительные запасы природного газа, который активно экспортируется. Основную статью дохода составляет экспорт природного газа. В республике проведена лишь ограниченная приватизация, в основном в сфере услуг. Промышленность, сельское хозяйство, энергетический сектор, транспорт и коммуникации находятся в руках правительства. В результате многие государственные услуги остаются бесплатными и зависят от субсидий. Реальные доходы населения весьма низки. Исключительно важные для сельского хозяйства страны водные ресурсы, включающие множество гидротехнических сооружений, также находятся в руках государства. Состояние туркменской экономики сильно зависит от возможностей экспорта энергоресурсов и цен на них.
История: люди обитали на территории Туркмении еще в эпоху палеолита, к эпохе неолита относятся ранние поселения охотников и рыболовов. Южная часть Туркмении уже в раннее время была заселена земледельцами. Недалеко от Ашхабада было найдено древнейшее земледельческое поселение (VI тыс. до н. э.) на территории бывшего СССР – Джейтун. В период неолита появляются первые ирригационные сооружения. Возникшие постепенно на территории Туркмении земледельческие оазисы входили в I тысячелетии до н.э. в состав различных государств Средней Азии: Мидии, Бактрии. С VI в. до н.э. земли Туркмении последовательно находились под властью крупнейших государств того времени, сменявших друг друга – персидской державы Ахеменидов, империи Александра Македонского и его преемников – Селевкидов. Со второй половины III в. до н.э. территория южного Туркменистана входила в состав могущественной Парфии а после ее крушения в III в. н.э. – Сасанидского Ирана. Издавна на территории Туркмении кочевали ираноязычные племена саков и массагетов, в I тысячелетии нашей эры, особенно в IX – XI вв., сюда постепенно стали проникать турки-огузы, сыгравшие решающую роль в формировании туркменского этноса. Предположительно название туркмены возникло именно в этот период, когда так стали называть кочевые тюркские племена, кочевавшие вдоль границ земледельческих районов. Окончательное же сложение туркменов относится к XIV – XV вв., когда произошло слияние коренного ираноязычного населения с закрепившимися здесь кочевниками-огузами. В этот период большинство туркменских племен вело полукочевой образ жизни, сочетая занятие земледелием на орошаемых землях со скотоводческим хозяйством. Общественный строй туркмен вплоть до XIX в. оставался патриархально-феодальным. В дальнейшем туркменские племена вошли в состав Персии, Хивинского и Бухарского ханств. К XVII в. относятся первые контакты туркмен с Московским государством: вследствие набегов прикочевавших с востока ойратов, часть племен туркменов переселились на Северный Кавказ, приняв подданство русских царей.
В XIX в. продолжались бесконечные войны и грабительские походы феодальных властителей Хивы, Бухары и Ирана на территорию Туркмении. Не прекращались и междоусобные распри. Во второй половине XIX в. туркменские земли входят в состав Российской империи. В 1881 г. пала крепость Геок-Тепе, в 1886 году добровольно признал зависимость от России Мерв.
В 1880-1885 гг. по территории Туркмении была проведена Закаспийская железная дорога, положившая начало проникновению капитала в Среднюю Азию. В образованной на территории туркменских земель Закаспийской области возникли города (Красноводск, Ашхабад и др.) с пришлым населением, появились промышленные предприятия. В результате Гражданской войны в России в 1919 г. Красная Армия заняла Ашхабад. 27 октября 1924 г. была образована Туркменская Советская Социалистическая Республика. Впервые было создано единое туркменское национальное государство, что стало важнейшим фактором формирования туркменской нации. В период коллективизации и индустриализации на территории Туркмении активно действовали отряды басмачей, однако их движение было подавлено регулярными войсками. За время существования СССР народное хозяйство республики было модернизировано: создан мощный нефтегазовый комплекс, построен Каракумский канал.
В период распада СССР в Туркмении в 1990 году был учрежден пост президента, а 27 октября 1991 года Туркмения объявила о своей независимости. Президент С. Ниязов сохраняет всю полноту власти над страной, существование политической оппозиции не допускается.